Stadthaus / Rathaus

Mittelalterliche Wurzeln und Reichstagsort

Das Speyerer Rathaus wird erstmals im 14. Jahrhundert erwähnt, nachdem die Stadt das Areal der ehemaligen Kaiserpfalz erworben hatte. Die Lage abseits des Marktplatzes verweist auf diesen Ursprung. Im Spaetmittelalter tagten hier wiederholt Reichstage und Staedtetage, bei denen Vertreter der freien Reichsstaedte über politische und rechtliche Fragen berieten. Diese Rolle ergaenzte die Funktion Speyers als Sitz des Reichskammergerichts von 1527 bis 1689 und machte die Stadt zu einem juristischen Zentralort des Heiligen Römischen Reiches.

Barocker Wiederaufbau nach 1689

Im Pfälzischen Erbfolgekrieg liessen französische Truppen Speyer 1689 niederbrennen, das mittelalterliche Rathaus ging in Flammen auf. Zwischen 1712 und 1726 entstand unter dem Heidelberger Baumeister Johann Adam Breunig der heutige Bau im Stil des sueddeutschen Barock. Charakteristisch sind das hohe Mansarddach, die symmetrisch gegliederte Fassade zur Maximilianstrasse und der reprasentative Festsaal im Obergeschoss. Breunig pragte mit seinen Entwürfen den fruehbarocken Wiederaufbau der Stadt, zu dem auch die nahegelegene Dreifaltigkeitskirche gehört. Das Rathaus wurde damit zu einem sichtbaren Symbol des bürgerlichen Neuanfangs nach der Zerstörung und bildet bis heute eines der wichtigsten Beispiele barocker Profanarchitektur in der Pfalz.

Heutige Nutzung und Besuch

Das historische Gebäude dient weiterhin als Tagungsort des Stadtrats und für Empfänge, Trauungen und kulturelle Veranstaltungen. Die alltägliche Stadtverwaltung mit Buergerbuero, Standesamt und Fachaemtern ist allerdings in das moderne Stadthaus am Dom umgezogen, sodass beide Standorte zusammen die kommunale Verwaltung tragen. Die Fassade ist jederzeit von der Fussgaengerzone aus zu besichtigen, das Innere öffnet zu Stadtführungen, beim Tag des offenen Denkmals und während des Weihnachtsmarkts. Wer von der Altstadt über die Maximilianstrasse zum Dom läuft, passiert das Rathaus auf halbem Weg.